Prvý titul venovali Cecovi

Do začiatku finále Slovnaft play off 2012 HC Slovan - HC Košice si postupne zrekapitulujeme niektoré pamätné okamihy z predchádzajúcich finálových sérií oboch súperov.

Prvá finálová séria Slovana a Košíc v roku 1998 bola nesmierne dramatická a sprevádzali ju niekedy až príliš silné emócie. Do finále vtedy postúpili dve najvyššie postavené mužstvá po základnej časti a najväčší kandidáti na zisk zlatej medaily. Postup si vybojovali v najkratšom možnom čase, po dvoch trojzápasových sériách (vtedy sa hralo ešte na 3 víťazné zápasy). Kým Slovan bol známy silným útokom, v ktorom dominovali Cíger, Kolník, Iljin, Pankov, či Voskár, Košice sa spoliehali na kvalitnú obranu. O vyrovnanosti svedčil aj fakt, že v základnej časti boli vo vzájomných zápasoch úspešné iba domáce mužstvá.

Prvý duel v Bratislave (3:2) rozhodol až v 86. minúte predĺženia ruský legionár v drese Slovana Roman Iljin. Aj druhý zápas skončil v nadstavenom čase, a opäť sa tešili belasí, keď tentoraz prevzal rolu hrdinu na seba center prvého útoku Jozef Voskár už v 64. minúte (5:4). Vybičovaná atmosféra spôsobená niektorými až likvidačnými zákrokmi pokračovala aj na pozápasovej tlačovke, keď vtedajší tréner Košíc Bedřich Brunclík údajne obvinil bratislavských funkcionárov z vraždy Dušana Pašeka. Len pár dní po smrti legendárneho Ceca to bola viac ako silná káva.

Napriek tomu sa tretí zápas v Košiciach odohral v korektnej atmosfére. Slovan sa spoliehal na defenzívu a výborného brankára Čapeka, napriek tomu podľahol 1:2. A keďže neuspel ani na druhý deň (1:4), finálová séria sa sťahovala na rozhodujúci piaty zápas do Bratislavy. Po nervydrásajúcom priebehu, keď Slovan vyrovnával na 2:2 necelé dve minúty pred koncom riadneho hracieho času, sa napokon tešili Bratislavčania. Rozhodujúci gól na 3:2 - zrejme jeden z najdôležitejších vo svojej kariére - dal v 86. minúte Rišo Kapuš. Nesmierne emotívny moment nastal priamo na ľadovej ploche jasajúceho zimného štadióna, keď priamo s hráčmi sa z prvého titulu tešil aj vtedy trinásťročný Dušan Pašek ml.