Náročná previerka proti nováčikovi

Zlý začiatok, dobrý koniec! O čo horšie sa posledná domáca séria začala, o to krajší bol jej záver! Zverenci trénera Matikainena v súboji s Novokuzneckom prelomili streleckú smolu a zvíťazili suverénne 5:0! Okrem strelcov predviedla dobrý výkon aj obrana. Dôležitými zákrokmi ju podporil Jaro Janus. Ten sa do zápasového diania vrátil takmer po mesiaci a hneď zažiaril čistým kontom.

Pevnú defenzívu a skvelého brankára budeme potrebovať aj v stredu v Soči. Nováčik súťaže hrá momentálne vo fantastickej forme. Vyhral už šesť zápasov za sebou, nastrieľal v nich až 23 gólov. Táto víťazná šnúra ho v Západnej konferencii katapultovala z poslednej priečky až tesne pod zónu postupu. Za 15 víťazstiev a 16 prehier nazbieral 45 bodov, na ôsmu Jaroslavľ stráca iba tri body.

V produktivite sa v tíme nášho ďalšieho súpera najviac darí Iljovi Krikunovovi. Ruský krídelník, pre ktorého je Soči už piatym zamestnávateľom v KHL, si doteraz pripísal 20 bodov za 7 gólov a 13 asistencií. Najlepším strelcom je Andre Petersson. Švédsky útočník sa posledné tri roky pokúšal presadiť v zámorí, ale v NHL nastúpil iba raz. Po návrate do Európy sa zaradil medzi opory svojho nového zamestnávateľa, brankárov prekonal už 11-krát. Mimoriadne nebezpečný je najmä počas presilových hier, dal v nich 6 gólov.

V závere októbra sa do dejiska poslednej zimnej olympiády presťahovali dvaja prominentní hráči. Prvým z nich je americký obranca Ryan Whitney. V NHL odohral viac ako 500 zápasov a na OH 2010 vo Vancouveri sa v drese USA tešil zo zisku striebornej medaily. Po svojom príchode do Soči sa okamžite zaradil medzi opory, na ľade strávi v priemere viac ako 22 minút. Darí sa mu aj v kanadskom bodovaní, v 13 dueloch získal už 8 bodov (4+4). Druhým cenným úlovkom je Andrej Kosticyn. Ten odohral v najprestížnejšej lige sveta takmer 400 duelov, ale posledné tri sezóny už pôsobí v KHL. Za svoj nový tím nastúpil v deviatich súbojoch a zaknihoval rovnaký počet bodov.

Pozícia brankárskej jednotky patrí Tomášovi Pöpperlemu. Český gólman chytal v KHL najprv za pražský Lev, avšak vlaňajší ročník strávil v pražskej Sparte v extralige. Soči ho opäť vytiahlo do najlepšej európskej súťaže. Zatiaľ odchytal 28 zápasov s úspešnosťou zákrokov tesne pod 92 percentami.