Finálový turnaj tak po prvý raz opúšťa mesto Salzburg, v ktorom sa hrával ako pozývací turnaj v posledných rokoch.

Správe sa potešil Maroš Krajči, generálny manažér HC SLOVAN Bratislava, ktorý riadiacemu orgánu European Trophy ponúkol organizáciu finálového turnaja ešte v decembri minulého roku:

„Je to skvelá správa. Bratislava sa môže tešiť na finálový turnaj momentálne najprestížnejšej európskej klubovej súťaže. Mesto dokázalo byť kvalitným hostiteľom minuloročných Majstrovstiev sveta IIHF a teraz dostáva ďalšiu výbornú príležitosť posilniť svoje medzinárodné renomé a atraktivitu na pozadí špičkového športového podujatia. Pre mňa osobne predstavuje skutočnosť, že budeme hostiteľom prvotriednych európskych hokejových klubov zároveň pekný darček pre našich verných fanúšikov na konci roku, v ktorom si pripomíname 90. výročie organizovaného ľadového hokeja v našom meste.“

Pierre Pagé, hlavný tréner aktuálneho víťaza European Trophy – tímu EC Red Bull Salzburg – sa už teší na novú kapitolu európskeho klubového hokeja:

„Víťazstvo v minuloročnom Red Bull Salute je nepochybne najväčším úspechom nášho klubu na medzinárodnej úrovni. Počas celého turnaja sme boli svedkami výborného hokeja, a to isté možno očakávať aj v tomto roku. V súčasnosti neexistuje v Európe väčší turnaj pre klubové celky, čo znamená, že European Trophy je vlastne neoficiálnymi Majstrovstvami Európy klubov.“

European Trophy sa vo svojom treťom ročníku opäť rozšíri a vstúpi doň celkom 32 klubov v 4 divíziách. Do súťaže sa po ročnej prestávke vracajú švajčiarske kluby. V Severnej divízii bude nováčikom nemecký tím Hamburg Freezers, ktorý narazí na dvoch posledných víťazov súťaže – Eisbären Berlín a Red Bul Salzburg. Do Východnej divízie pribudnú až traja nováčikovia – tradičný švédsky klub Brynäs IF Gävle a dvaja švajčiarski účastníci SC Bern a HC Fribourg-Gottéron. Ťahákom Západnej divízie bude helsinské derby HIFK proti Jokeritu a traja noví účastníci: momentálne vedúci tím nemeckej DEL ERC Ingolstadt, víťaz základnej časti vo Švajčiarsku EV Zug a staronový ZSC Lions Zürich. V Južnej divízii sa predstavia obaja hostitelia decembrového finále HC SLOVAN Bratislava a UPC Vienna Capitals a tiež nový účastník z fínskej SM-Liigy JYP Jyväskylä.

HC SLOVAN ako jeden z hostiteľov záverečného turnaja má postup do štvrťfinále zaručený a tým aj minimálne jeden kvalitný zápas pred vlastnými divákmi vo štvrtok 13. decembra 2012. Definitívna termínová listina bude známa do konca marca. Už teraz je však jasné, že Slovan sa najprv v polovici augusta predstaví v dvojzápase vo Švédsku proti HV 71 Jönköping a Linköpings HC. Potom privíta doma fínske duo KalPa Kuopio a JYP Jyväskylä. Stretne sa raz doma a raz vonku s Vienna Capitals a na záver vycestuje do Prahy proti Slavii Praha, a naopak v Bratislave v Slovnaft Arene privítame veľkého rivala z federálnych čias a aktuálneho víťaza základnej časti českej Tipsport extraligy HC Sparta Praha!