Druhým súperom vo Fínsku KalPa

Náš ďalší súper na turnaji European Trophy odohral pred piatkovými zápasmi tri duely. Na domácom ľade najprv nestačil na švédsky Linköping a prehral 0:2. Ďalší súboj odohral opäť proti mužstvu z krajiny „troch koruniek“, v Jonköpingu si poradil s HV71 tesne 2:1. V treťom zápase podľahlo Kuopio prekvapujúco doma Vienna Capitals 1:4. V oboch zápasoch tak strelila KalPa napriek 78 streleckým pokusom len tri góly. Všety tri zápasy odchytal Pekka Tuokkola, ktorý do Kuopia prestúpil počas minulej sezóny z Tappary. Ostrieľaný brankár má za sebou aj krátke pôsobenie v KHL, v ročníku 2011/12 nastúpil na 21 zápasov v drese Torpeda Nižnij Novgorod. 

Najskúsenejším hráčom v tábore KalPa je fínska legenda a jeden z akcionárov klubu Sami Kapanen. Skúsený hokejista oslávil v júni už 40. narodeniny, ale s kariérou sa končiť nechystá. Nebezpečný útočník pôsobil dlhé roky v zámorí. V NHL odohral za Hartford Whalers, Carolinu Hurricanes a Philadelphiu Flyers spolu 918 zápasov a strelil v nich 202 gólov. V drese fínskej reprezentácie sa v rokoch 1994 a 1998 tešil zo zisku bronzových medailí na Olympijských hrách.

Pred nadchádzajúcou sezónou sa fínsky tím posilnil najmä o hráčov so skúsenosťami z nižších zámorských súťaží. Obranu by mal vystužiť Američan Jeff Foss, v útoku si veľa sľubujú od kanadského útočníka Luka Pithera, ale  fínskeho mladíka Heikkiho Liedesa.

Veľkým oslabením pre mužstvo trénera Jariho Laukkanena je odchod Sakariho Salminena do Torpeda Nižnij Novgorod. Jeden z najtalentovanejších a vôbec najdrahších hráčov SM – liigy si na svoje konto v uplynulej sezóne pripísal v 54 zápasoch až 55 kanadských bodov a stal sa najproduktívnejším hráčom KalPy.

HC SLOVAN sa pri tretej účasti v European Trophy stretne s KalPou už po tretí raz. V oboch doterajších vzájomných zápasoch mali navrch belasí. Najprv sme v auguste 2011 zvíťazili 2:1 po samostatných nájazdoch. Pred rokom sa zápas v Bratislave skončil v riadnom hracom čase opäť nerozhodne, no po góle Milana Kytnára v predĺžení sme sa tešili z výhry 3:2. Do streleckej listiny sa zapísali aj Roman Kukumberg a Martin Štajnoch.