Atraktívny domáci duel s Jokeritom!

Zverenci trénera Matikainena sa iba v piatok v noci vrátili z trojzápasového tripu, z ktorého si doviezli tri body. Vďaka nim sme sa v Západnej konferencii naďalej udržali v prvej osmičke. Už v nedeľu nás čaká ďalší duel, jediný na domácom ľade pred dlhou sériou piatich súbojov u súperov.

Jokerit Helsinki je síce v KHL nováčikom, ale v hokejovom svete má zvučné meno. Vo fínskej lige sa šesťkrát tešil zo zisku majstrovského titulu (naposledy v 2002). V tomto klube začínali svoju profesionálnu kariéru viacerí legendárni fínski hráči, medzi nimi aj Teemu Selänne či Jari Kurri. Druhý menovaný dnes pôsobí v Jokerite na pozícii generálneho manažéra.

Mužstvo z hlavného mesta Fínska vstúpilo do druhej najlepšej ligy sveta bez zbytočného rešpektu. V úvode ročníka patrí medzi najlepších, vyhralo až 12 z doterajších 16 zápasov. So ziskom 35 bodov mu v Západnej konferencii patrí 3. miesto. V piatok však nedokázalo zabodovať proti suverénovi ligy z Petrohradu.

V Jokerite sa spoliehajú predovšetkým na fínskych hokejistov, v kádri majú iba ôsmich cudzincov. O kvalite nášho najbližšieho súpera hovorí aj fakt, že disponuje až dvanástimi hráčmi, ktorí si zahrali v NHL. Jeho najväčšou hviezdou je Niklas Hagman. Skúsený útočník odohral v zámorí 800 zápasov a strelecké kvality potvrdzuje aj v KHL. Doteraz skóroval 12-krát, pridal aj štyri asistencie. V NHL sa výraznejšie dokázali presadiť aj Ossi Väänänen, Niko Kapanen a Jere Karalahti.

Zaujímavosťou je, že lídrom produktivity mužstva z Helsínk je obranca. Ryan Gunderson pripravuje svojim spoluhráčom jeden gól za druhým, s pätnástimi gólovými prihrávkami je druhým najlepším asistentom celej súťaže. Pridal k nim aj dva presné zásahy, a tak má na konte už 17 bodov. Americký zadák je zároveň najvyťažovanejším hráčom svojho tímu, na ľade strávi v priemere viac ako 22 minút.

Jokerit disponuje dvojicou kvalitných gólmanov. Riku Helenius aj Henrik Karlsson sa dlhšie pokúšali preraziť v zámorí. Fínsky brankár odchytal v NHL iba sedem minút, jeho švédsky kolega nastúpil na 26 duelov. V tejto sezóne dostáva zatiaľ väčší priestor Helenius, v 10 zápasoch vychytal 8 víťazstiev. Posledný súboj v Petrohrade mu však nevyšiel, keď z 21 striel inkasoval 4 góly, a tak je možné, že sa v Bratislave do bránkoviska postaví Karlsson.

Prestížnu príchuť bude mať nedeľňajší súboj pre nášho najlepšieho strelca Ladislava Nagya. V minulej sezóne totiž pôsobil práve v Jokerite a patril medzi jeho najproduktívnejších hráčov. Odohral zaň 36 zápasov a pripísal si v nich 32 bodov (12+20).

S mužstvom z Helsiniek sme v minulosti odohrali zápas v rámci Euro Hockey Tour. V septembri 2011 sme pred našou poslednou sezónou v slovenskej extralige prehrali na ľade Jokeritu 2:7.