В розыгрыше Кубка Гагарина осталось четыре претендента

Решающая фаза КХЛ 2013/14 Кубка Гагарина близится к своей кульминации. Целый месяц борьбы, и игроки только одной из четырех команд-финалисток конференций смогут завладеть кубком.

Финал Западной конференции разыграют между собой удивившие всех ХК «Лев» Прага (3 место конференции) и ХК «Локомотив» Ярославль (8 место конференции). Обе команды «выбили» своих соперников в шести полуфинальных матчах. «Лев» противостоял «Донбассу» с гандикапом в стартовую домашнюю площадку, и изначально являясь фаворитом. Ярославская команда пробилась в финал через СКА из Санкт-Петербурга, и тем самым преподнесла многим огромный сюрприз. На стадии четвертьфинала конференции «железнодорожники» выбили из розыгрыша Кубка его двукратного обладателя и мега-фаворита плей-офф — московское «Динамо». Ну а следующим соперником россиян станет пражский «Лев», который стал первым нероссийским клубом КХЛ пробившимся так далеко. В сравнении с регулярным чемпионатом «Локомотив» будто окропили «живой водой» с приходом тренера Дэйва Кинга.

В Восточной конференции все ожидания оправдались — в финале конференции ХК «Металлург» Магнитогорск (1 место в конференции). И пусть счет 4:0 в нелегкой серии с новосибирской «Сибирью» (6 место) не сбивает с толку, ведь все победы были одержаны с разницей в 1 шайбу, две победы из которых были добиты в овертайме. Равное хоккейное противостояние во втором полуфинале Востока между Уфой (4 место) и Астаной (2 место) вывело в победители башкирскую команду. Казахская команда в пятом матче домашней серии обострила серию, но опытный «Салават Юлаев» „вернувшись“ в серию завершил в седьмом матче противостояние в свою пользу.

Глядя с нашей стороны, на финалистов конференций этого года, мы можем отметить, что каждая из этих команд уехала со «Словнафт Арены» в качестве проигравшей! «Металлург» — являющийся для многих фаворитом — мы одолели в отличном матче со счетом 4:3 ОТ, пражский «Лев» был повержен со счетом 5:2, «Салават Юлаев» мы переиграли со счетом 2:1 Б, а в «фиолетовом» матче 8 декабря 2013 года ни с чем уехал домой ярославский «Локомотив» 5:3, когда впервые в сезоне забил Миро Шатан. На льду будущих полуфиналистов Кубка Гагарина нам не повезло, и мы все же не смогли взять ни очка.

В конце апреля среди словацких хоккеистов, возможно, мы сможем увидеть и обладателей Кубка Гагарина. В составах полуфиналистов есть трио словаков: Юрай Микуш и Лукаш Цингель (ХК «Лев»), и Томаш Заборски (ХК «СЮ»).